Saisie FBI de PokerStars, FullTilt & Cereus - Quoi en penser?

Par Sebasdess.

Je suis le dossier avec intérêt depuis pratiquement le moment où le FBI a saisi les noms de domaines de PokerStars.com, FullTiltPoker.com et les deux salles du réseau Cereus (AbsolutePoker.com et Ultimatebet.com). Depuis hier, j'ai lu plusieurs centaines de pages de renseignements. Ai-je pour autant la science infuse ou des informations d'insider? Non. Mais le but de cette chronique est pour rétablir les faits afin que chacun d'entre vous puissent prendre la décision la plus éclairée possible, en plus de vous donner mon avis personnel.

D'abord, ce qu'il faut comprendre en lisant le document des accusations, c'est que les sites visés n'ont pas été saisis parce qu'ils acceptent les américains, mais plutôt car ils ont utilisé un schéma frauduleux pour traiter les paiements et contourner ainsi les lois américaines. Mais chacun des sites visés est bel et bien légal dans la juridiction qu'il se trouvait et peut opérer tout à fait légalement.

Ensuite, chacun des sites a l'obligation d'avoir les fonds des joueurs donc un compte séparé. Ils ne peuvent utiliser cet argent pour couvrir leur frais. Ces fonds sont placés dans des trusts, et ne peuvent faire l'objet d'une saisie.

Finalement, les ".com" sont enregistrés aux États-Unis. C'est la raison pour laquelle les .com ont été saisi par le FBI, et non pas les .net, .eu, .co.uk, etc.

Maintenant, si on prend tout ça, que peut-on voir dans notre "boule de crystal"? Que devons-nous faire? Sommes-nous en sécurité sur les autres sites de jeu? Est-ce l'apocalypse du poker en ligne? Vient-on de vivre le 11 septembre du poker en ligne? Je vais tenter de répondre à ces questions.

D'abord et avant tout, si vous jouez sur des sites qui n'acceptent pas les américains, vous êtes sans contredit en sécurité. Ces sites sont, pour la plupart, coté à la bourse et une surveillance beaucoup plus rigide est fait au niveau des transactions bancaires. Si vous jouez sur un site qui accepte les américains mais qui n'a pas été visé par la saisi (le réseau Cake et le réseau Merge par exemple), vous êtes pour le moment en sécurité, mais mon avis personnel est qu'il vaut mieux retirer les fonds de ces compagnies. Le réseau Cake a vécu son lot de difficultés dernièrement et est devenu un réseau mineur et plusieurs questionnent la solidité du réseau: nous conseillons donc de simplement quitter ce réseau. Vous trouverez plusieurs autres réseaux plus sécuritaires que ceux qui acceptent encore les américains.

Si vous jouez sur PokerStars ou FullTilt Poker, je crois sincèrement que vos fonds sont en sécurité et qu'il ne sert à rien de céder à la panique. Vaut mieux ne pas avoir ses œufs dans le même panier et retirer l'excédant de votre bankroll, par prudence.

Si vous jouez sur Ultimate Bet / Absolute Poker, je crois sincèrement que ça ne regarde pas bien pour ce réseau. Ils n'en sont pas à leur premier scandale près et celui-ci pourrait être vraiment fatal pour eux. Ils semblent regarder uniquement à court terme et ont annoncé qu'ils allaient continuer d'offrir leur plate-forme aux joueurs américains.

Il reste qu'il n'y a que des accusations portés, et que la culpabilité des sites de jeux et de leur dirigeants n'a pas été encore prouvé. Est-ce qu'ils seront reconnus coupables? Disons qu'à voir le taux de succès du Département du Justice américaine, les chances sont très élevés qu'ils soient reconnus coupables. Ils ont un taux de succès autour de 95%. Et il reste aussi qu'une grosse partie politique se joue derrière tout ça. Une partie où il y a de gros sous d'impliqué. Il y a des "hasard" qui ont des airs de tout, sauf de hasard.

D'abord, la légalisation du poker en ligne aux États-Unis est proche. Les différents sites de jeu placent leur pion depuis déjà un bon moment. PokerStars/FullTilt Poker ont fait un mauvais coup (pas que c'était un mauvais coup en soit, mais que cette association se retourne maintenant contre eux) en s'associant à Wynn's et à Fertitta Interactive et ils doivent maintenant reculer à la case départ, mais des sites comme 888 (et leur partenariat avec Harrah's) ont déjà placé leur pion; ZyngaPoker a récemment fait l'acquisition de PokerTableRatings (bizarre qu'un site en argent fictif soit maintenant propriétaire d'un site comme PTR?), PartyPoker et son partenariat avec Caesar Entertainment, et Washington D.C. qui a annoncé cette semaine qu'il allait autoriser le jeu en ligne… bref, nous assistons présentement à une partie d'échec, et c'est le gouvernement américain qui est en mode attaque.

Que dit ma boule de crystal? Et bien nous venons de vivre le 11 septembre du poker en ligne. Tout comme le 11 septembre, la vie continue, mais le visage du poker en ligne vient probablement de changer à tout jamais. Les sites saisis seront tous mis à l'amende. Il y aura probablement une entente afin d'éviter la prison, et les sites paieront une forte amende. Il y a également de très fortes chances que PokerStars, FullTilt Poker, AbsolutePoker et Ultimate Bet n'existent plus sous leur forme actuelle à moyen terme. Je ne veux pas dire par là que ces sites feront failittes du jour au lendemain, mais je m'attends plutôt à des fusions ou une vente totale ou partielle des actifs (du moins, PokerStars et FullTiltPoker); du coté de Absolute Poker et UltimateBet, est-ce que la nouvelle compagnie qui les a acquis aura les reins assez solides? J'en doute.

Dans les mois à venir, il est certain que la légalisation du jeu en ligne aux États-Unis sera un sujet chaud. Je ne crois pas qu'aucun site sera en mesure de remplacer les PokerStars / FullTilt Poker de la même facon que PartyPoker avait été remplacé en 2006. Probablement que PartyPoker joue également sa propre partie d'échecs et tente déjà de faire bloquer toute possibilité pour PokerStars / FullTilt Poker de recevoir une licence… et disons qu'ils ont de bonnes munitions maintenant!

La situation reste à suivre. Pour reprendre l'analogie du 11 septembre, disons simplement que les joueurs de poker se lèvent ce matin au lendemain du 11 septembre en se demandant ce qui vient de leur tomber sur la tête… beaucoup de questions, peu de réponses…

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