par Sebasdess

Un tournoi de charité organisé au Golden Nuggets à Las Vegas tentait dernièrement de recueillir des fonds pour la Starkey Hearing Foundation. Cette fondation offre chaque année plus de 50 000 appareils auditifs dans de nombreux pays à travers le monde. Le tournoi "Raise Your Hand for Africa" tentait de recueillir des fonds pour la division africaine de cette fondation.

Plus de 350 participants étaient attendus, dont plusieurs professionnels de poker (Phil Hellmuth Jr., Liz Lieu, Michelle Lau, Suzie Lederer, Marcel Luske) se sont réunis, en plus de diverses personnalités du monde du cinéma (Steve Martin, Kevin Sorbo, Verne Troyer, Lou Ferrigno, Daniel Romer), du monde musical (Sam Moore), et du monde sportif (une 30aine de joueurs de la Ligue de Football Américaine, dont Larry Fitzgerald Jr. et Adrian Peterson). Mais selon un communiqué envoyé par la NFL, les joueurs ont été informés que la ligue ne ferait pas d'exception concernant les jeux de hasard en interdisant aux joueurs de la NFL de participer à ce tournoi, malgré qu'il en était un de charité: chacun des joueurs devait payer une entrée de 2000$, et aucun prix n'était donné en argent!

On peut comprendre que des institutions comme la National Football League désirent ne pas être associés avec une activité qui frôle parfois certains zones grises au niveau de la légalité et qu'ils interdisent aux joueurs de commandites de site de jeu en ligne ou autres trucs du genre. Mais dans ce cas-ci, ça dépasse de loin le mandat de la NFL. Pire encore: ce n'est pas la première fois que la NFL prend une ligne dure envers le poker.

L'histoire commence en 2006, alors que les américains étaient sur le point de faire passer ce qui est connu aujourd'hui comme l'UIGEA (Unlawful Internet Gambling Enforcement Act). La NFL a été en mesure de se négocier un trou dans la loi afin de pouvoir continuer à organiser les "Fantasy League", dans lesquels ils tirent des revenus. Dès qu'ils ont pu s'assurer qu'ils ne seraient pas dérangés par cette loi, ils ont ensuite fait de nombreux efforts pour que l'UIGEA soit approuvé.

En 2007, la NFL et la NBA avait joint la droite chrétienne afin de défendre le UIGEA. Le membre du congrès américain Barney Frank tentait à ce moment de faire règlementer le poker en ligne.

Plusieurs fois par la suite, la NFL avait annoncé publiquement qu'ils étaient contre la légalisation du poker. Ils ont même engagé un lobbyiste, ouvert un bureau à Washington et mis en place un comité d'action politique pour défendre leur "noble cause".

La NFL voit dans une éventuelle légalisation du poker en ligne un premier pas vers la légalisation des paris sportifs en ligne… ce qui signifierait probablement une perte de revenue pour eux. Mais en quoi est-ce que la NFL peut se permettre de s'immiscer dans nos vies ainsi et décider pour nous ce qui est bon ou non? En quoi peuvent-ils justifier les dépenses reliés à la défense de cette "cause" et continuer d'augmenter le prix des billets et de la bière dans les stades? En quoi l'image du football pourrait être terni par la participation de joueurs de la NFL dans un tournoi de charité pour aider des enfants africains ayant des troubles de l'audition?

Cette attitude de la NFL me répugne. En quoi ça les regarde qu'un joueur décide de mettre un 1000$ sur un site de jeu en ligne? Pour "protéger l'intégrité de ce noble sport américain? Bullshit! C'est une question de gros sous, point final! De toute façon, il est facile pour un américain de trouver une façon de miser sur le sport… et c'est plutôt facile trouver un prête-nom également! Donc en réalité, les joueurs honnêtes sont pénalisés, alors que ceux qui pourraient être tenté par la fraude peuvent, en quelques secondes, contourner les règles.
Et pourquoi partir en guerre contre le poker? Qu'un joueur de football se fasse badbeater sa paire d'as ne changera RIEN au football! En quoi prédire les résultats de joueurs ou d'une équipe et ce, match après match dans une fantasy league,  n'est pas un jeu de chance en comparaison avec le poker? Et surtout, pourquoi garder cette ligne dure alors que des joueurs bien nantis décident de redonner un peu à des enfants en difficulté en Afrique?

NFL, cessez de dépenser votre argent dans un combat qui ne vous regarde pas. Cessez de vouloir contrôler ce que les gens font librement dans leur sous-sol. Et de grâce, cessez d'être hypocrite!

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