En ce vendredi matin grisâtre, votre humble collaborateur à plumes s’est levé, a mit son équipement dans sa voiture et a pris la route en direction de Trois-Rivières. Je pensais prendre des photos de jetons, des photos de flop avec des rivières meurtrières. Des réactions à vif, des poker faces. Bref, je m'attendais d'assister à un tournoi live de poker.

J’avais simplement oublié un détail; le tournoi se déroulait en ligne sur Espacejeux dans une salle du salon de jeu de Trois-Rivières. J’étais donc surpris un peu en arrivant de voir une belle rangée de Lenovo 60 roulant sous Windows XP installés sur une table de poker. Chaque poste "chaussé" d’un “capuchon de toile" afin de cacher l’écran de son voisin.

Plusieurs joueurs semblaient aussi avoir oublié ce détail en arrivant dans la salle. L’étonnement pouvait se lire sur leur visage. Certains ont demandé des souris, car ils n'étaient pas assez habitués au "touchpad".

Rapidement par contre, l’étonnement a laissé place a l’amusement. En effet, ce format original de tournois fut un succès autant pour les joueurs que pour les organisateurs.

 Bien sûr, on perd certains avantages que l’on retrouve normalement durant les tournois “lives” ( les tells, le bruit des jetons, etc ) Mais voici quelques avantages :

- Les joueurs ont vu beaucoup plus de mains qu’avec des croupiers

- Le tournoi s’est déroulé dans un délai raisonnable sans avoir recourt a une structure “crapshot”

- Les joueurs, après s’être familiarisés au format, ont pu parler entre eux.

En effet, après quelques minutes on pouvait entendre des trucs du genre :

-"C’est toi Oualala! J’te check allez la prochaine fois".

-"Bon bon bon, Patrice, tu t’énerves avec ton chip lead là" ( Brisebois a chipleadé les 15 premières minutes du tournoi).

Rendu à 3-4 joueurs, on assistait aussi à quelque chose de particulier.

Au moment des grosses mains dans lesquelles les joueurs poussaient all-in, ces derniers se levaient pour suivre l’action sur l’écran géant de la salle au lieu de leur petit écran respectif pour ensuite se serrer la main sous l’écran géant si un des deux était éliminé. Un peu d’action pour les railbirds qui autrement ne pouvaient pas bien voir l'action sur les tables.

Contrairement à l’aspect très peu social du poker en ligne qui se joue seul a la maison, l’aspect social de ce tournoi était plus que présent.

Les joueurs se serraient la main avec politesse après élimination et tous semblaient avoir apprécié le temps passé aux tables.

La présence de joueurs invités comme Patrice Brisebois et Isabelle Tremblay fut très appréciée (Isabelle est très chaleureuse et sympathique). Pour les curieux, sont nickname sur Espacejeux est "Nascar07". Quant à Brisebois, son nickname est "TheBreezer".

Certains petits accrocs sont venus entachés le déroulement du tournoi, mais rien de majeur. Bruno Landry qui était sur la liste des joueurs invités ne s’est jamais présenté et rendu à 9 joueurs, un pilote-joueur invité a dû quitter pour rejoindre son équipe dans le pit, laissant son stack à la merci des blinds.

À la fin, c’est Sammy « Illraise8 » Lafleur qui a remporté le tournoi et la chance de s’asseoir dans la voiture de sécurité durant un tour complet du Grand-Prix dimanche, en plus de gagner un siège d’une valeur de 580 $ pour la finale de la Série des As de Charlevoix. La deuxième place ( un siège de 580 $ pour la Série des As ) revient à Francois « Francoisch » Chiasson et la troisième place ( une mallette de jetons de poker Espacejeux ) revient à Jean « JohnnyP » Pellerin.

En résumé, c’était un beau tournoi original. Peut-être un peu petit en terme d’envergure, mais tous semblaient avoir apprécié. La formule hybride qui au départ était étonnante s’est avérée amusante pour les joueurs et pour les railsbirds également, surtout vers la fin avec la table finale sur l’écran géant.

En y repensant, je me demande si le tournoi aurait pu être plus gros et avoir plus d’envergure. Mais en remettant les choses dans leur contexte, je comprends que ce n’était pas nécessaire.

Contrairement à des promotions comme celles du tournoi des célébrités ou celles de la série des As dans Charlevoix, cette promotion n’en est pas une ou le tournoi de poker est l’objet central du package remis au vainqueur. Les gagnants de chaque satellite ont remporté leur prix d’entrée pour ce “petit” tournoi, mais aussi 2 nuitées dans un hôtel ainsi que des passes VIP pour le Grand-Prix pour tout le week-end avec accès à la loge Loto-Québec qui était bien située et remplie de bonnes victuailles. Pour les amateurs de course et de voiture, c’est une expérience hors de prix qui va rester gravée dans leur mémoire.

Votre humble collaborateur à plume n’est pas un très gros amateur de bagnoles, mais a quand même pu goutter à cette ambiance très cool de méga "Tail-gate party". C’est après le tournoi, rendu dans la loge avec ma Coors light bien froide entre les mains et du pulled-pork dans mon assiette que j’ai compris que les gagnants des satellites allaient vivre une superbe expérience durant leur fin de semaine.

Sur place, un kiosque Espacejeux était disponible pour les nouveaux joueurs potentiels qui voulaient s’inscrire. Belle initiative d’Espacejeux et belle équipe sur place aussi.

Voici donc en terminant quelques photos de l'événement ainsi qu'une courte vidéo pour vous donner une idée de la piste.

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