Dernièrement, l'équipe de PokerNews l'a rencontré pour une entrevue juste avant son départ pour le 2009 World Poker Tour Championship au Bellagio. Cette entrevue a été réalisée sur une table de poker vide où ont déjà pris place des joueurs comme Doyle Brunson, Phil Ivey, Eli Elezra, Sam Farha et d'autres gros noms du poker. Greenstein nous parle de plusieurs sujets incluant sa propre carrière, la culture contemporaine, le futur de PokerRoad, des prochaines WSOP et bien sûr, de l'idiotie des mats!

Plusieurs d'entre nous connaissons Barry Greenstein comme étant celui qui donnait tous ses gains à des oeuvres de charité ou comme étant le Robin Hood du poker. Je sais que les oeuvres de charité continuent d''être importantes pour vous. Dernièrement, vous étiez au tournoi-bénéfice de Jennifer Harman au Venetian...

Barry Greenstein: Oui j'y étais. Lançant quelques dollars ici et là.

Je sais qu'il n'est pas exact de dire qu'aujourd'hui vous donnez tous vos gains...

Greenstein: Non, c'est très inexact aujourd'hui. Lorsque je donnais mon argent à des oeuvres de charité, les gens ont tout de suite cru que j'étais un gars super riche grâce à Symantec (la compagnie pour laquelle Greenstein travaillait). Ce qu'ils ne savaient pas, c'est que je ne faisais pas tant d'argent que ça avec mon travail et l'argent que je donnais, c'était seulement mes gains de poker.

Cependant, aujourd'hui les choses ont beaucoup changé. Je fais beaucoup moins d'argent aujourd'hui avec les tournois de poker qu'avant. Le poker est maintenant beaucoup plus en ligne. Les bonnes parties LIVE sont plus rares. Et en plus, l'économie n'est plus aussi bonne. Comme plusieurs joueurs de poker, j'investis mon argent à la bourse et vous savez quoi? Ça n'a pas vraiment été très bien ces derniers temps. J'ai perdu plusieurs millions dans ça.

Donc, je n'ai plus le bankroll que j'avais à l'époque où je donnais mes gains de tournois. De plus, ces années-ci, je ne joue plus beaucoup de tournois. Des fois je suis assez chanceux pour en gagner quelques-uns, mais je ne suis plus en aussi grande forme financière que je l'étais à l'époque. Donc, je reste impliqué dans Children Incorporated et fait beaucoup de choses pour eux, mais c'est tout ce que je fais et je ne donne plus tout l'argent que je donnais il a de cela quelques années.

Vous avez rendu ce fait très clair lors de dernières entrevues: vous ne basez pas votre succès au poker sur les gros tournois que vous avez gagnés. Ce qui veut dire que vous avez gagné 3 bracelets des WSOP, quelques titre WPT en plus de plusieurs autres grosses bourses en tournoi, mais vous ne qualifiez pas ça de triomphe?

Greenstein: Il est clair que ma première victoire au World Poker Tour (au Jack Binion World Poker Open en 2004) était la meilleure. Je ne jouais pas tant de tournois que ça. Je n'ai pas voyagé la première année du WPT comme plusieurs personnes l'ont fait. Mais j'ai eu l'idée de donner mon argent à une oeuvre de charité et c'était vraiment sur le coup de l'impulsion. Je me suis dit que si j'étais capable de gagner ce million de dollars et de le redonner, c'était vraiment une bonne chose à faire, d'aider les gens. Je crois que d'autres personnes ont suivi mon initiative. Ce qui m'a donné beaucoup de bonnes ondes positives!

Et maintenant je me rends compte à quel point je suis chanceux. Dans le temps (ça arrive à plusieurs joueurs de poker) je pensais que j'étais le meilleur, que je pouvais "outplayer" (surclasser) n'importe quel joueur. Et je jouais bien, je prenais de bonnes décisions, mais je gagnais mes 50-50 et j'étais sur une bonne lancée. Mais même si vous pensez que vous allez gagner un tournoi, vous pourriez bien ne pas le gagner. Tout n'arrive pas toujours comme vous voulez, surtout dans un tournoi de poker.

Mais c'est arrivé. J'ai gagné le tournoi et j'ai fait de bien bonnes choses avec cet argent. Ma famille était fière. Elle me voyait perdre mon temps à jouer au poker, mais maintenant elle voyait que je pouvais faire quelque d'utile avec cet argent. Ma famille était beaucoup plus fière du fait que j'aidais les gens que du fait que j'avais gagné un tournoi de poker.

Il est intéressant de voir comment l'attitude a changé à travers les années par rapport au poker et aux joueurs de poker. Vous n'avez pas besoin de regarder bien loin derrière pour constater que le poker est perçu de manière bien différente aujourd'hui. Comment percevez-vous le poker aujourd'hui dans la culture populaire?

Greenstein: Eh bien, je crois que les gamblers ont toujours été des gars cool dans les films. Le poker aujourd'hui est plus légitime. Il est à la télévision et plusieurs célébrités y jouent. Je crois que les gens comprennent le mauvais côté du gambling, que ce soit le gambling au poker, à la bourse ou toute autre forme de gambling. Les gens peuvent perdre leur argent. Mais les gamblers qui ont eu du succès ont été respectés bien avant le poker boom.

Avant on voyait des gens comme Omar Sharif ou James Bond jouer au poker, gambler. Étant donné qu'il est aujourd'hui à la télévision, les gens comprennent beaucoup mieux le poker qu'avant. Ils connaissent la force des mains, ils savent qu'une couleur bat une suite, ils savent quand bluffer et quand ne pas bluffer, quand aller all in.

Aujourd'hui, plusieurs personnes me reconnaissent pour avoir déjà passé à la télé et personne ne m'a jamais dit qu'être un joueur de poker, c'était une mauvaise chose. C'est plus des choses du genre :"Mon fils de 16 ans vous regarde à la télé" que j'entends. Je crois que le poker est de plus en plus respecté. Les seuls commentaires négatifs que j'ai reçus c'est par rapport à des questions religieuses.

Cela fait maintenant plus d'un an que PokerRoad est lancé. Le site prend chaque jour de l'expansion et il continue de s'agrandir. Qu'est-ce que vous pensez qui arrivera avec ce site?

Greenstein: Eh bien, il va comme je veux. Nous croyons que nous sommes dans une bonne niche. Notre site est divertissant: des émissions de radio, de la web TV, des trucs de comédies, des forums. Selon nous, le site contient le meilleur contenu sur le poker que vous pourrez trouver dans l'Internet. Nous croyons aussi que nous avons de très bonnes discussions de stratégie de poker sur nos forums. J'ai demandé à des amis (Doyle Brunson, Phil Ivey, Eli Elezra et d'autres gens) de faire quelque chose de spécial pour le site pendant les WSOP et il le feront. Et personne d'autre n'a d'amis comme ça.